В сентябре 2003 года мир накрыла страшная эпидемия. Грибок кордицепс, раньше поражавший лишь насекомых, мутировал и начал заражать людей. Он полностью подчинял разум заражённых, меняя их тела до неузнаваемости. В первый же день катастрофы обычный рабочий Джоэл потерял самое дорогое.
Прошло два десятилетия. Теперь Джоэл живёт в Бостоне, где правительство держит жёсткий карантин. Вместе с подругой Тэсс он пытается раздобыть аккумулятор для машины — без него не добраться до брата в другом штате. Внезапно им попадается раненная глава повстанцев. Она предлагает сделку: если они доставят 14-летнюю девочку Элли к её отряду за пределами зоны, то получат и машину, и нужную запчасть.
